Étude 04 - Paître ses agneaux (Psaumes 127, Deutéronome 6, Ézéchiel 18)
Copyright © 2006, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les
références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible Second (NBS),
2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre
parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction : Comment
considérons-nous les enfants ? Les considérons-nous comme des bénédictions
ou des corvées qui coûtent cher ? Avant que ma femme et moi n’ayons eu des
enfants, ma femme avait dit en plaisantant à de jeunes parents que nous allions
avoir un bébé. La réaction de l’autre couple fut très intéressante. Ils
semblaient contents du fait que nous entrions maintenant dans la même galère
qu’eux - nous étions sur le point de faire face aux challenges de l’éducation
des enfants ! Leur réaction ne nous a pas encouragés à devenir parents.
Ouvrons la Bible et découvrons ce qu’elle dit au sujet des bénédictions et des
challenges que représente le fait d’avoir des enfants !
I.
Une bénédiction
1.
Lisez Psaumes 127:3. Comment la Bible
voit-elle le cadeau que sont les enfants ? Sont-ils une bénédiction ou une
corvée ? (Ils sont une récompense. Cela me rappelle une femme qui se
plaignait de n’être qu’une "femme trophée" - à qui le mari a
répondu : "Quel concours ai-je gagné en enfer ?" A la
différence de la plaisanterie sur la femme trophée, Dieu nous dit que nous
"gagnons" une merveilleuse récompense dans la vie lorsque nous avons
des enfants.)
a.
Quand la Bible dit que les enfants
sont "un patrimoine" du Seigneur, que cela signifie-t-il ? (Le
mot hébreu signifie "une succession" ou "un héritage". Ils
sont "du Seigneur" dans le sens que le plan originel de Dieu en Éden
était qu’Adam et Ève aient des enfants. Voir Genèse 1:28 et Genèse 2:24.)
i.
En
quoi les enfants sont-ils comme un héritage en notre faveur ? (Les
héritages nous rappellent le passé. Nos enfants nous rappellent nos parents et
nous-mêmes.)
2.
Lisez Psaumes 127:4-5. Que signifie
le texte disant que les fils sont comme des flèches et qu’il est bon d’en
"remplir son carquois" ? (Les enfants aident à soutenir les
parents. Ils sont comme un amortisseur entre les problèmes de la vie et la vieillesse.)
a.
Pourquoi le verset 4 se réfère-t-il
aux "fils de la jeunesse" ? (Le sens du texte est que les pères
et les fils travaillent ensemble. Si le père est âgé, il peut ne plus être
capable de travailler avec ses fils ou ne pas vivre à proximité.)
3.
Ma femme est la deuxième de quatre
enfants. Ses parents étaient pauvres et après avoir eu leur premier enfant ils
ont décidé d’attendre avant d’en avoir un autre, jusqu’à ce qu’ils puissent
"se le permettre". Des années plus tard, un ami leur a dit :
"si vous attendez jusqu’à ce que vous puissiez vous le permettre pour
avoir un enfant, vous n’en aurez jamais d’autre." Les parents de ma femme
ont pris en considération le conseil de cet ami et ma femme est née. Que
pensez-vous du conseil de cet ami ? (Le conseil s’est avéré juste - et une
fabuleuse bénédiction pour moi. Ma femme n’a jamais manqué de rien en
grandissant et ses parents ont en fin de compte pu payer ses quatre années de
collège privé.)
a.
Le conseil de cet ami est-il
Biblique ? (Si vous lisez le "Guide d’étude de la Bible", vous
trouverez à la page 28 plusieurs questions sur le fait d’être parent, comme par
exemple : "Dans quel but voulons-nous avoir un enfant ?",
"Possédons-nous les ressources émotionnelles et physiques nécessaires et
sommes-nous prêts à nous engager à long terme pour subvenir à tous les besoins
d’un enfant ?" Alors que j’ai connu des couples qui étaient des
parents très médiocres, la Bible nous apprend que les enfants sont une
bénédiction. Combien de gens disent : "Je ne suis pas sûr d’être
qualifié pour être riche" quand ils ont soudainement de l’argent ?)
II.
La responsabilité parentale
1.
Au lieu de vous demander si vous êtes
digne d’avoir des enfants, demandez-vous : "Qu’exige Dieu de la part
des parents ?" Lisez Deutéronome 6:6-9.
a.
Quelles exigences économiques et
philosophiques établit Dieu au sujet de l’éducation ? (Rien n’est dit ici
concernant des exigences économiques préalables pour avoir des enfants.)
i.
Y
a-t-il une raison culturelle à cela ? (Dans une société agraire, les
enfants sont une source de revenu, et non juste une charge financière.)
ii.
Lisez 1 Timothée 5:8. Peut-on
considérer ce texte comme un conseil financier sur le fait d’avoir des
enfants ? (C’est le texte le plus proche que je puisse trouver dans la
Bible au sujet des parents qui doivent avoir une certaine somme d’argent avant
d’avoir des enfants.)
b.
Selon Dieu, quelles sont les
obligations des parents qui ont des enfants ? (Leur enseigner la loi de
Dieu.)
2.
Lisez Deutéronome 11:18-21. Quelle
relation y a-t-il entre la qualité et la durée de vie et des parents qui
accomplissent leur obligation d’enseigner l’obéissance à la loi de Dieu ?
(Vivre en Canaan constituait la récompense de Dieu pour son peuple. Enseigner
aux enfants l’obéissance à Dieu augmente la qualité de vie et prolonge la vie
tant des parents que des enfants.)
3.
Lisez Proverbes 19:18. La Bible en
français courant (BFC) traduit ce verset par : "Corrige tes enfants
tant que tu as l’espoir de les aider, mais ne t’emporte pas au point de vouloir
leur mort." Comment ce verset explique-t-il la capacité des parents de
prolonger la vie de leurs enfants ?
4.
Lisez 1 Samuel 3:13-14. D’après ces
versets, quelle obligation ont les parents envers leurs enfants ? Quelle a
été la faute d’Éli vis-à-vis de ses fils ? (Il ne les a pas repris
lorsqu’ils péchaient.)
5.
Lisez Éphésiens 6:4. Quelle autre
obligation ont les parents envers leurs enfants ? (Ne pas les irriter.)
a.
Comment pouvons-nous éviter d’irriter
nos enfants ? (La Bible nous dit qu’élever les enfants par l’éducation et
les avertissements de Dieu est le chemin pour éviter de les irriter.)
i.
Avez-vous
expérimenté cela ? (Les parents ont des problèmes lorsqu’ils sont
incohérents. Quand les parents sont incohérents, les enfants ne sont pas sûrs
des "limites" à ne pas dépasser et ils peuvent s’irriter.)
6.
Les enfants peuvent-ils irriter leurs
parents ? Comment pouvons-nous l’éviter ? (Lisez Proverbes 29:17. En
instruisant nos enfants.)
7.
Au lieu de dire : "Parents
potentiels, vous devez passer un examen sur votre revenu et vos motifs avant
d’avoir des enfants", la Bible considère les enfants comme un cadeau de
Dieu et dit : "Maintenant que vous êtes parents, enseignez à vos
enfants à aimer Dieu et à lui obéir".
III.
La récompense éternelle
1.
Avez-vous remarqué en lisant le récit
d’Éli et de ses fils qu’il semblait que tant le père que les fils avaient des
problèmes à cause des péchés des fils ? Lisez Exode 20:5-6. Quel impact
peuvent avoir des parents pécheurs sur leurs enfants ?
a.
Quel impact peuvent avoir des enfants
pécheurs sur leurs parents ?
2.
Lisez Ézéchiel 18:4. Un parent
pécheur peut-il faire perdre la vie éternelle à un enfant juste ?
a.
Dans la négative, de quoi parle alors
Exode 20:5-6 ? (La Bible enseigne ce que nous pouvons observer : les
parents transmettent à leurs enfants des bons et des mauvais traits de
caractère. Certains d’entre eux peuvent présenter quelques problèmes dont nous
devons tenir compte dans notre effort de vivre une vie sainte. Mais, ces traits
de caractères hérités ne vont pas nous faire perdre la vie éternelle.)
3.
Un enfant pécheur peut-il faire
perdre la vie éternelle à un parent juste ? (Dans Ézéchiel 18:5-9 il est
question de la vie d’un homme juste. Lisez Ézéchiel 18:9. Dans Ézéchiel
18:10-13 nous lisons que cet homme a un mauvais fils, ainsi que certains faits
de la vie de ce fils. Lisez Ézéchiel 18:13. Dans Ézéchiel 18:14-18 nous
apprenons qu’un petit-fils est né, qui vit une vie juste. Lisez Ézéchiel
18:17-18.)
4.
Lisez Ézéchiel 18:19-20. Comment
résumeriez-vous la pensée de Dieu ? (Nous pouvons discuter de l’impact des
parents sur la vie des enfants et réciproquement, mais Dieu nous dit que chacun
est responsable de son propre salut.)
5.
Bien que les parents ne puissent pas
causer la perte de la vie éternelle de leurs enfants, est-ce que la façon dont
un parent élève ses enfants peut lui faire perdre la vie éternelle ?
(Matthieu 18:5-6 indique que c’est un péché sérieux. Bien sûr, Jésus est venu
pour nous pardonner nos péchés.)
6.
Cher ami, Dieu désire que vous ayez
des enfants. Ils sont une bénédiction et une récompense. Cependant, Dieu
s’attend à ce que vous, en tant que parent, soyez très prudent dans l’éducation
de vos enfants. Voulez-vous prendre au sérieux les responsabilités que Dieu
vous donne en tant que parent ?
IV.
La semaine prochaine : Élever de
futurs disciples.